Dominique Chapatte présente encore Turbo, mais de façon réduite. Depuis septembre 2024, il a entamé une transition progressive : au lieu d’être présent chaque dimanche matin comme il l’a fait pendant 37 ans sans interruption, il ne présente plus qu’une émission mensuelle baptisée « Turbo by Dominique ». Ce n’est donc pas un départ brutal mais un passage de témoin soigneusement préparé, typique du personnage. À 76 ans, Chapatte reste producteur et rédacteur en chef de l’émission qu’il a créée le 7 mars 1987 lors du tout premier jour de diffusion de M6. Son départ définitif n’a pas encore été officiellement annoncé à l’heure où ces lignes sont écrites, mais le processus est clairement enclenché depuis l’arrivée du nouveau patron de M6, David Larramendy, en avril 2024.
Turbo, c’est une émission qui m’a accompagné depuis gamin. Le dimanche matin, pendant que mon père démontait un carbu dans le garage, la télé tournait avec Chapatte qui essayait la dernière Peugeot ou expliquait comment changer ses plaquettes. J’ai compris la mécanique autant dans le garage de mon père qu’en regardant Turbo pendant toute mon enfance et mon adolescence. Dominique Chapatte, pour les passionnés de ma génération, c’est LE visage de l’automobile à la télé, au même titre que Murray Walker en F1 pour les Anglais. Voir cette page se tourner, c’est la fin d’une époque, et comme beaucoup de choses dans l’automobile, les temps changent et il faut passer le volant.
Les choses à retenir
| Point clé | Détail |
|---|---|
| Création de Turbo | 7 mars 1987, premier jour de M6 |
| Durée à l’antenne | Plus de 38 ans consécutifs (record absolu TV française) |
| Transition amorcée | Septembre 2024 : passage à mensuel |
| Nouvelle formule | « Turbo by Dominique » (mensuelle) |
| Âge actuel | 76 ans (né le 18 septembre 1948) |
| Raison principale | Transition progressive vers la retraite, changement de direction M6 |
| Successeur | Pas encore officiellement annoncé |
| Record de longévité | Devant Georges Pernoud (36 ans) et Jean-Pierre Pernaut (34 ans) |
Qui est Dominique Chapatte ? Un parcours de passionné
Dominique Chapatte, c’est un enfant du journalisme dans le sang. Né le 18 septembre 1948 à Paris, il est le fils de Robert Chapatte, ancien coureur cycliste devenu journaliste sportif à la télévision, figure emblématique du Tour de France sur les ondes. Autant dire que la communication et le sport, ça coulait déjà dans les veines familiales. Bizarrement, le jeune Dominique commence par des études de droit à la Sorbonne, avec l’intention de devenir juge des enfants. Puis il fait un stage à Europe 1 en 1973, et c’est la révélation totale. Le droit peut aller se rhabiller, lui c’est journaliste qu’il sera.
Il présente d’abord le journal du matin sur Europe 1, puis rejoint RTL où il anime pendant onze ans la rubrique automobile de la rédaction. Déjà l’auto, déjà. En 1985, il devient rédacteur en chef de RTL Télévision, et c’est là que M6 le repère. Quand la chaîne se lance le 7 mars 1987, ils lui confient la création d’une émission automobile. Chapatte ne se contente pas d’animer : il crée, produit et dirige la rédaction. Un triple rôle qu’il va tenir pendant 38 ans sans jamais lâcher les rênes. C’est ce qui fait la force et la singularité de Turbo : c’est pas juste un présentateur qu’on a mis devant la caméra, c’est un vrai passionné de mécanique et de route qui a construit son émission de A à Z.
38 ans sur M6 : un record absolu de longévité
Franchement, quand on met les chiffres en perspective, c’est hallucinant. 38 saisons consécutives sur la même chaîne, à la tête de la même émission, chaque dimanche matin sans exception. Chapatte dépasse tout le monde. Georges Pernoud avec Thalassa, c’était 36 ans. Jean-Pierre Pernaut au 13 heures de TF1, 34 ans. Chapatte les a dépassés tous les deux. C’est le record absolu de longévité d’un présentateur d’émission régulière en France. Et ce qui est encore plus fort, c’est que lui il est à la fois créateur, producteur et animateur. Les autres étaient présentateurs. Lui c’est son bébé depuis le début.
Pendant toutes ces années, il a vu passer les voitures à carbu, l’injection électronique, l’arrivée du diesel common rail, la naissance des SUV, les premières hybrides Toyota, et maintenant les 100% électriques. L’automobile a été révolutionnée trois fois depuis 1987, et lui a adapté son émission à chaque virage. C’est aussi ça qui explique la longévité : Turbo n’est pas resté figé dans les années 80 à parler uniquement de berlines de prestige. L’émission a suivi l’évolution du parc automobile français, avec des sujets sur l’entretien pratique, la conduite économique, les comparatifs accessibles, les voitures d’occasion. Du contenu utile pour l’automobiliste du dimanche, pas seulement pour les collectionneurs et les fous de vitesse.
Pourquoi il réduit sa présence depuis 2024 ?
La réponse honnête, c’est l’âge. 76 ans, c’est une belle carrière et un âge où on a le droit de lever le pied. Chapatte lui-même l’avait anticipé dans une interview au Parisien en 2022, avec une formule très parlante : « On y pense tout le temps, évidemment. C’est comme dans un couple. Quand vous êtes en désaccord, vous vous dites fréquemment : ‘On va se séparer.’ Et un jour, ça arrive. » Il ajoutait : « Toute aventure professionnelle a une fin. Nous avons signé un an de contrat. Si ça s’arrête, ça s’arrête. Je n’irai pas me plaindre. » Autrement dit, il était prêt psychologiquement depuis longtemps.
Le deuxième facteur, c’est le changement de direction à M6. Pendant des décennies, Chapatte a bénéficié d’une relation de confiance totale avec Nicolas de Tavernost et Thomas Valentin, le duo qui dirigeait le groupe M6. « C’est plus que de la confiance. C’est une vraie connivence », disait-il. Ces deux-là lui ont toujours fait confiance, lui ont laissé carte blanche sur son émission. Mais en avril 2024, Nicolas de Tavernost quitte la direction et est remplacé par David Larramendy. Nouveau patron, nouvelles priorités, nouvelle vision de la grille. Ça n’a pas eu l’air d’entraîner un conflit, mais clairement, les conditions idéales de 35 ans avaient changé. Et pour Chapatte, si la confiance n’est plus aussi totale, autant passer la main dignement plutôt qu’attendre d’être poussé vers la sortie.
La formule « Turbo by Dominique » : une sortie en douceur
Depuis septembre 2024, Chapatte n’est donc plus présent chaque dimanche matin. Il anime une émission spéciale mensuelle baptisée « Turbo by Dominique », une sorte de rendez-vous premium où il peut continuer à faire ce qu’il aime, parler de belles voitures, raconter des histoires, partager sa passion, mais sans la contrainte du rythme hebdomadaire pendant 52 semaines par an. C’est une solution intelligente qui lui permet de rester dans l’émission qu’il a créée tout en laissant la place aux nouveaux présentateurs qui assurent les émissions régulières du dimanche.
Ce type de transition en douceur, c’est rarissime à la télé française. En général, les départs des grandes figures, ça ressemble plus à une exécution. Un jour on est là, le lendemain le contrat est pas renouvelé, et basta. Chapatte a eu la chance et la sagesse de préparer sa sortie avant d’y être forcé. Il avait la confiance de la chaîne, une émission qui tourne encore bien niveau audience, une image irréprochable. Aucune polémique, aucun scandale, aucun conflit public. Il sort par la grande porte, ce qui est finalement comme une belle voiture bien entretenue : on la revend au bon moment, quand elle vaut encore quelque chose, pas quand elle est rouillée et que personne n’en veut.
L’anecdote avec Michaël Youn : la fracture de l’épaule
En dehors de la carrière irréprochable, il y a une anecdote croustillante que les fans de Turbo adorent raconter. Dans les années 2000, M6 diffusait le Morning Live, la matinale déjantée de Michaël Youn et ses acolytes. Et lors d’une conférence de rentrée de la chaîne, Youn décide de faire une caméra cachée à Chapatte. Le principe : des faux flics à moto l’arrêtent à la sortie de M6, pendant que l’un d’eux s’occupe du « contrôle d’identité », Michaël Youn monte dans sa voiture pour la « voler ».
Sauf que Chapatte, quand il voit quelqu’un qui prend sa caisse, il s’accroche à la vitre ouverte. Et Youn, au lieu de stopper le canular, continue à rouler. Résultat : Chapatte se retrouve traîné sur quelques mètres et se fracture l’épaule, direction l’hôpital. Ce qui aggrave les choses, c’est que Michaël Youn ne s’est pas déplacé pour le voir à l’hôpital. Des années plus tard, il a tenté de se rattraper publiquement : « Bonjour Dominique, je voulais te dire que je suis désolé. » Chapatte, de son côté, avait dit ne pas lui en vouloir pour la caméra cachée en elle-même, « mais parce qu’il ne s’était pas déplacé à l’hôpital ». Le genre d’histoire qui en dit long sur les deux personnages.
L’héritage de Turbo dans le paysage automobile français
Difficile de mesurer l’impact de Turbo sur les Français et leur rapport à l’automobile. L’émission a démarré en 1987, à une époque où internet n’existait pas, où les seules sources d’info auto c’était les magazines papier et la télé. Pour des millions de familles le dimanche matin, Turbo c’était la référence. Comment entretenir sa voiture, quels modèles choisir, comment comprendre les nouveautés techniques, comment ne pas se faire arnaquer chez le garagiste. Chapatte a démystifié la mécanique pour le grand public bien avant que YouTube et les blogs comme le nôtre existent.
L’émission a aussi évolué avec les enjeux de son époque. Dans les années 90, on parlait surtout de cylindrées et de performances. Dans les années 2000, les tests sécurité et la consommation sont devenus centraux. Dans les années 2010, Turbo a suivi l’essor du diesel, puis sa mise à l’index progressive. Aujourd’hui l’émission traite de l’électrique, des hybrides, des SUV, du covoiturage. C’est un baromètre de l’évolution des mentalités automobiles françaises sur presque quatre décennies. Franchement, peu d’émissions TV peuvent se targuer d’avoir autant accompagné une transformation sociétale.
Pour les passionnés de mécanique de ma génération, Turbo c’est bien plus qu’une émission. C’est la bande-son des dimanches matin d’enfance. Mon premier essai de voiture « virtuel », c’était en regardant Chapatte prendre le volant d’une 405 Mi16 en 1989. Mon premier crash-test, mon premier comparatif, mon premier conseil sur l’entretien. Les créateurs de contenu auto sur YouTube font exactement ce que Chapatte faisait déjà en 1987, mais lui il le faisait à la télé nationale avec les moyens d’une grande chaîne. Il a inventé un genre, et tout le monde qui parle de voiture aujourd’hui lui doit quelque chose, consciemment ou pas. Pour les amateurs de belles mécaniques et de l’histoire de l’automobile, consultez aussi l’art de l’automobile qui explore l’esthétique de la voiture sous un autre angle.
Que va devenir Turbo après Chapatte ?
C’est la grande question. Une émission aussi liée à son créateur, comment elle survit à son départ ? La comparaison avec Thalassa après Georges Pernoud n’est pas rassurante : l’émission a continué, mais elle n’a plus jamais eu le même souffle. Pareil pour le 13 heures de TF1 après Pernaut. L’ADN d’une émission, c’est souvent une personne, une voix, une façon de voir les choses. Et quand cette personne part, il reste le titre et le format, mais le cœur s’en va avec.
Pour Turbo, M6 est dans une position délicate. Soit ils trouvent un successeur qui a autant de passion et de légitimité que Chapatte, et l’émission peut continuer. Soit ils nomment un présentateur lambda choisi pour sa jeunesse ou sa notoriété, et en deux ans Turbo perd son identité. Les présentateurs déjà apparus aux côtés de Chapatte dans les dernières années de l’émission n’ont pas encore dégagé la même aura, la même autorité naturelle sur les sujets auto. Mais l’avenir dira. L’automobile est un sujet qui passionne des millions de Français, l’émission a donc un potentiel d’audience solide si on lui garde son âme : accessible, pratique, passionné, sans chichi.
FAQ – Vos questions sur Dominique Chapatte et Turbo
Depuis quelle date exactement Chapatte présente-t-il Turbo ?
Depuis le 7 mars 1987, premier jour de diffusion de la chaîne M6. Il a donc créé et présenté l’émission dès le tout premier jour de la chaîne, ce qui en fait une figure fondatrice de M6 autant que de Turbo.
Combien de fois a-t-il présenté Turbo au total ?
En 38 ans d’émissions hebdomadaires, Chapatte a présenté approximativement 1 900 à 2 000 émissions. C’est un chiffre astronomique qui explique en partie son record de longévité absolue dans le paysage télévisuel français.
Qui est le père de Dominique Chapatte ?
Robert Chapatte, ancien coureur cycliste professionnel devenu journaliste sportif emblématique de la télévision française, notamment sur le Tour de France. Une famille avec le commentaire sportif dans le sang, donc.
Turbo va-t-elle disparaître ou continuer après Chapatte ?
L’émission continue, avec d’autres présentateurs pour les émissions hebdomadaires depuis septembre 2024. Chapatte garde une présence mensuelle via « Turbo by Dominique ». La chaîne M6 n’a pas annoncé l’arrêt du programme, qui reste rentable et fidèle à son audience.
Quelle est la différence entre Turbo et « Turbo by Dominique » ?
Turbo c’est l’émission hebdomadaire du dimanche matin, désormais présentée par d’autres journalistes. « Turbo by Dominique » est une émission mensuelle spéciale, une sorte de rendez-vous premium où Chapatte garde la main pour partager ses sujets coup de cœur et sa vision de l’automobile. Un format allégé qui lui permet de rester présent sans la contrainte du rythme de 52 émissions par an.
Salut, moi c’est Etienne créateur de Vision-automobile.com et passionné de mécanique depuis mon plus jeune âge. J’ai exercé pendant 20 ans comme garagiste du coup, je sais de quoi je parle haha 😉. Mon objectif ? Partager mes connaissances acquises sur le terrain et vous accompagner dans toutes vos problématiques automobiles. De la mécanique aux démarches administratives, en passant par l’entretien et les nouveautés du marché. Je mets mon expérience à votre service dans des articles/vidéos dédiées. N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions, sujets auto/moto sur lesquels vous souhaitez échanger.
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